لا يحبذ المدير الفني لفريق مانشستر سيتي، بيب غوارديولا، الذهاب إلى ملعب أنفيلد، حتى عندما يكون فريقه في أفضل حالاته، فقد تحدث غوارديولا عن ليفربول وقدراته الهجومية الهائلة بقيادة نجمه الدولي المصري محمد صلاح خلال فيلم وثائقي صدر عام 2018، عندما كان فريق المدرب الإسباني هو الأفضل في إنجلترا، وقال "إنهم يخيفونني".
وفي خضم أسوأ سلسلة من النتائج في مسيرته التدريبية، ربما يفضل غوارديولا لعب أي مباراة أخرى في روزنامة مبارياته غير ملاقاة ليفربول، بعيداً عن ملعب الاتحاد.
ذكرت تقارير صحافية، أن نادي ليفربول مهتم بالتعاقد مع لاعب وسط برشلونة، الهولندي فرينكي دي يونغ، خلال فترة الانتقالات الصيفية المقبلة، والواقع أن الفريقين يسيران في اتجاهين معاكسين، قبل مواجهتهما المرتقبة، ويتربع ليفربول على القمة برصيد 31 نقطة، بفارق 8 نقاط أمام أقرب ملاحيه مانشستر سيتي.
ليفربول لا يتصدر الدوري الإنجليزي فحسب، بل يحلق أيضاً في قمة ترتيب مرحلة الدوري ببطولة دوري أبطال أوروبا الذي يضم 36 فريقاً، حيث يخوض اللقاء بمعنويات مرتفعة، عقب فوزه الثمين والمستحق 2-0 على ضيفه ريال مدريد الإسباني، وذلك للمرة الأولى منذ 2009.
كما يبدو الفريق الأحمر في ذروة تألقه، بعد تحقيقه 17 فوزاً في مبارياته الـ19 الأولى، التي خاضها بجميع المسابقات خلال الموسم الحالي، مقابل تعادل وحيد وخسارة وحيدة.
وفي المقابل أهدر مانشستر سيتي تقدمه 3-0 على ضيفه فينورد روتردام، بعدما استقبل 3 أهداف من الفريق الهولندي خلال ربع الساعة الأخيرة، ليسقط أمامه في فخ التعادل الإيجابي 3-3، في مباراته الأخيرة بدوري الأبطال الثلاثاء الماضي.
وجاء هذا التعادل المخيب، عقب تعرض مانشستر سيتي لخمسة هزائم متتالية في مختلف المسابقات، كان آخرها خسارته المدوية 0-4 أمام ضيفه توتنهام هوتسبير بالدوري الإنجليزي.
ولم يخسر غوارديولا مثل هذا العدد من المباريات المتتالية في مشواره التدريبي، علماً بأن الفريق تلقى هدفين على الأقل في كل من مبارياته الست الأخيرة، و17 هدفاً في المجموع.
ويحتل مانشستر سيتي المركز الـ17 في ترتيب دوري أبطال أوروبا حالياً، وربما يكون خارج المراكز الأربعة الأولى في ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز بعد مواجهة ليفربول.
